Vor dem Bau des städtischen Theaters mietete die Stadt das frühere Theater Artois. Aus Holz im Jahre 1773 im Park des Hôtel de Livron (heute Sub-Präfektur) erbaut, wurde es von einem reichen Roanner Bürger, Händler von Luxusartikeln und Fayence, aufgekauft und in der Strasse ‚rue Ducale' (heute rue Jean Jaurès) neu errichtet.

Als dieses im Jahre 1876 nicht mehr existiert, wünschen sich die Roanner ein wirkliches Theater. Im Jahre 1883, unter der Direktion des Architekten Barberot erbaut, öffnet das Theater 1885 seine Pforten - mit einer Aufführung Rossinis ‚Barbier von Sevilla'.

Die Innendekoration, dieses im italienischen Stils erbauten Theaters, ist bemerkenswert. Die Kuppel ist mit einer Malerei geschmückt, die allegorische Persönlichkeiten darstellt. Die Person, die die Stadt Roanne symbolisiert, ist abgebildet, eine Fackel schwenkend, die die Stadtdevise „ich werde wachsen und ich werde erstrahlen' mit einbezieht.

Eine größere Renovierung findet von 1987 bis 1989 statt. Restauriert und modernisiert, bietet es dem Publikum einen eleganten Saal und den Schauspielern der heutigen Zeit angepasste Einrichtungen. Die Renovierung und Erweiterung wurden im Sinne der Erhaltung des Bestehenden durchgeführt. Das Bühnengerüst ist mit moderner Maschinerie ausgestattet, die die Erhaltung der originalen Holzeinrichtungen ermöglicht. Weitere Verbesserungen wurden, was die Bühne, den Orchestergraben, den Zuschauerraum anbetrifft, durchgeführt. Ein talentvolles Spiegelbild der Handwerkskunst unter Napoleon III. Dank der Restaurierung eines Teams der Beaux-art von Valence hat es seinen ursprünglichen Charakter wieder gefunden. Die Empfangshalle wurde neu überdenkt und das Gebäude wurde an der Hinterbühne mit einer Halle für Proben, Räume für Technik und Verwaltung, weitere Logen... vergrößert.

Das Roanner Theater wird vom Kultusministerium, der DRAC (Direction Régionale des Affaires Culturelles), des Conseil régional Rhône Alpes, des Conseil Général des Departements Loire und des Office National de la Diffusion Artistique unterstützt.

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